Het Verenigd Koninkrijk, Schotland, Spanje, België, Frankrijk… verschillende landen hebben onlangs met dit model geëxperimenteerd of zijn het nog aan het testen, en de resultaten zijn bemoedigend. De 4-daagse werkweek is geen volledig nieuw idee, maar het staat nu centraal in discussies over het verbeteren van de productiviteit en de levenskwaliteit op het werk.

Minder werken of anders werken?

In tegenstelling tot wat je misschien zou denken, is de 4-daagse werkweek niet bedoeld om de werkweek te verkorten, maar om hem anders te verdelen. Het idee is om bepaalde dagen te verlengen om een volledige dag in de week vrij te maken, zonder het totale aantal werkuren te verminderen. Dit concept werd voor het eerst getest in IJsland in 2015, met groot succes. Vandaag de dag is de meerderheid van de IJslandse werknemers al overgestapt of van plan om over te stappen op deze organisatie.
In 2022 heeft het Verenigd Koninkrijk besloten om deze methode uit te proberen, gevolgd door verschillende andere Europese landen. In landen als Japan en Frankrijk kunnen bedrijven kiezen of ze wel of niet overstappen. Op dit moment heeft ongeveer 5% van de Franse bedrijven de 4-daagse werkweek ingevoerd, terwijl 19% kiest voor flexibelere werktijden.

Voordelen van de 4-daagse werkweek

• Meer vrije tijd voor persoonlijke afspraken
• Verbeterde mentale en fysieke gezondheid
• Meer tijd doorbrengen met dierbaren
• Verhoogde productiviteit
• Minder koolstofvoetafdruk

Beperkingen en uitdagingen

• Reorganisatie van het werk: De invoering van een 4-daagse werkweek vereist een aanzienlijke reorganisatie. Roosters moeten worden herzien, werkdruk aangepast en werknemers moeten ervoor zorgen dat ze altijd aan de behoeften van klanten of projecten kunnen voldoen.
• Risico van uitputting gedurende de 4 dagen: Als de gewerkte uren worden gecondenseerd, kan dit leiden tot aanzienlijke vermoeidheid op de werkdagen vanwege de langere werkdagen.
• Niet geschikt voor alle sectoren: Sommige sectoren, zoals de gezondheidszorg, catering of detailhandel, waar klanten of patiënten een constante aanwezigheid verwachten, kunnen het moeilijk vinden om over te schakelen op een 4-daagse werkweek zonder dat dit gevolgen heeft voor de service.
• Onzekere productiviteit voor bepaalde beroepen: Hoewel de 4-daagse werkweek goed lijkt te werken in kantoren of creatieve omgevingen, kan deze minder geschikt zijn voor banen waarbij fysieke productie of voortdurende aanwezigheid essentieel is. Voor beroepen die een grote fysieke betrokkenheid vereisen, kunnen langere werkdagen aan het eind van de dag een daling van de kwaliteit betekenen.
• Conflicten met internationale roosters: Voor bedrijven die internationaal werken, kan het invoeren van de 4-daagse werkweek leiden tot conflicten met roosters. Als partners of klanten een traditionele week werken, kan het ingewikkeld zijn om vergaderingen of projecten te coördineren.
• Hogere arbeidskosten: In sommige sectoren kan het verminderen van het aantal werkdagen betekenen dat er extra personeel moet worden aangenomen om de ontbrekende dag te overbruggen.

De eerste resultaten van de tests, met name in het Verenigd Koninkrijk, zijn zeer bemoedigend. Bijna 90% van de bedrijven die aan de tests deelnamen, zei voorstander te zijn van een 4-daagse werkweek, met een aanzienlijke productiviteitswinst. In Frankrijk is er echter nog steeds enige terughoudendheid ten aanzien van het idee. Hoewel flexibiliteit in sommige sectoren de norm wordt, blijft de trend onzeker. Het zal interessant zijn om de impact van deze praktijk op grotere schaal te volgen en om te zien of Frankrijk en andere landen deze praktijk de komende jaren op grote schaal zullen invoeren.